Barek – luksusowy mebel

Pojawił się w początkach XIX wieku, wraz z pojawieniem się w miastach zamożnej klasy średniej, działającej w przemyśle, handlu, bankowości i innych gałęziach przemysłowo gospodarczych. O statusie społecznym fabrykanta, bankiera, kupca czy prawnika świadczyły nie tylko piękne kamienice ale i ich wyposażenie, które było nie tylko funkcjonalne, ale piękne i luksusowe. Stylowe barki znajdowały miejsce w salonach gabinetach i jadalniach, nadając tym pomieszczeniom wyjątkowej aury luksusu i elegancji. Były wizytówką charakteru gospodarzy. Od momentu pojawienia się na stałe w domach przybierały różne kształty i formy w zależności od gustu właściciela, stacjonarne czy na kółkach, zdobione w fantazyjny sposób z wysokiej jakości drewna powstawały więc barki w formie: skrzyń, beczek, globusów, witryn czy przybierały kształt komody. Oczywiście obok funkcji estetycznej cieszącej wyglądem i kunsztem wykonania, mebel ten posiadał praktyczną funkcję użytkową, stanowił doskonały sposób na prezentowanie i przechowywanie rozmaitych trunków oraz niezbędnych akcesoriów potrzebnych do ich zaserwowania.

Barek znajdujący się w zbiorach Muzeum Podlaskiego w Białymstoku, to efektowny mebel na czterech niskich, kabriolowych nogach zakończonych kółkami. Ma kształt prostopadłościanu, z odkładanym poziomo od frontu blatem dekorowanym ażurową plecionka promienistą. Blat górny jest dwudzielny, część przednia posiada zawiasy co pozwala otwierać barek od góry, z boku pod blatem znajduje się drewniany uchwyt. Zaś wnętrze mebla stanowią półki: po lewej stronie jedna a po prawej dwie z uchwytami na kieliszki.